家庭菜園で甘いトマトを目指す小さな実験

今年も家庭菜園のトマトの季節がやってきました。
目標はいつも同じ──「甘くて濃厚なトマトを育てたい！」

でも、家庭菜園で甘いトマトをつくるのって、ハードルが高いんですよね。

甘く育てるコツは「根域制限」？

いろいろ調べていくと、地植えのトマトを甘く育てるには「根域制限」が効果的という情報に行き当たりました。

これは、根の広がりを制限して水分や栄養の吸収をコントロールする方法です。

しっかり制限するには「防根透水シート」など専用資材を使うのが一般的。

でも、近所のホームセンターでは売っていないし、ネットで買うには大量すぎるしお値段も高い…。

そこで、塩ビパイプで代用してみた

代用品として目にとまったのが、ホームセンターにあった直径10cm・長さ20cmの塩ビパイプ。

これをちょっとした「根域制限グッズ」として使えないかと、こんなふうに試してみました。

畝を作り、塩ビパイプを半分（10cm）だけ地中に埋め込む

 

パイプの中にトマトの苗を植えて、土を入れて固定

トマトの根は、塩ビパイプの下まで伸びて、そこから横に広がるイメージなので、雨が降っても一気に水分を吸い上げられない…と思うのです。

もちろん、トマトの根はとても力強く、深くも横にも広がるので、たった10cm程度の深さでは劇的な効果は期待できないかもしれません。

でもこれはあくまで試験的な試み。
こういうちょっとした工夫に、なんとも言えないワクワク感があるんですよね。

水を制限しすぎると尻腐れ病のリスクも

水の吸収を抑えれば糖度アップが狙えるものの、やりすぎると「尻腐れ病」になりやすくなるそうです。

恐ろしや。
「尻が腐れる」ってなんちゅー病名！
本当にトマトは繊細です……。

でも、それも含めて自分で育てて味わう家庭菜園の醍醐味。
これにハマると、もうやめられません。

家庭菜園は年に一度の自由研究？

考えてみると、家庭菜園って年に1回しか栽培できません。
もし私が80歳まで家庭菜園を続けたとして（やる気満々）、あと20回しか実験できないではないですか！

そう思うと、毎年の「ちょっとした工夫」が本当に貴重で、愛おしい時間に感じられます。

たとえ成功しても、うまくいかなくても！
自分が楽しいと思うことをやるのが、家庭菜園のいちばんの魅力です。

今年の「塩ビパイプ作戦」、夏には尻が腐って泣いてるかもしれませんが、またご報告したいと思います。