「オクラって、生育旺盛で背丈がぐんぐん伸びる野菜だよ」
そう聞いていたのに、私の畑で育てるオクラはなぜか膝丈ほどでストップ…。
しかも葉っぱはすぐに病気になります。
そんな失敗から始まったオクラ栽培ですが、試行錯誤の7年間を経て、ようやく“毎日食べられるほど元気なオクラ”に育てられるようになりました。
1〜2年目：褐斑病や半身萎凋病で枯れてしまう
7年前、初めてオクラを育てたときのこと。
畑に種を直播きし、ビニールマルチ（この当時は黒マルチを使っていた）を敷いて、保温キャップまでかぶせて「これで完璧！」と意気込んでいたのに、1か月もすると葉っぱに異変が出始め、途中で萎れてしまいました…。
褐斑病か？半身萎凋病か？
病気のせいで背丈は膝丈にも満たず、収穫は数本のみ。
「オクラって本当に大きくなるの？ 嘘じゃないの？」と疑いたくなるほどの結果でした。
3〜4年目：ネギとの混植で少し改善
諦めきれず、次はネギと混植してみました。
すると不思議と病気の進行が少し遅れ、前年よりは実がつくようになりました。
「これはいけるかも！」と思ったのも束の間、夏が来るころにはまた病気が発生…。
我が家の畑はオクラに向いていないのだろうかと落ち込みました。
5年目：ベンレートで半身萎凋病を抑える
思い切って試したのが、半身萎凋病対策にベンレートを灌注すること。
すると効果はてきめん！
葉っぱが病気にならない
背丈も前年よりぐんと大きくなった
「やっとオクラが育つ姿を見られた！」と感動しました。
6年目：丈夫な苗を育ててから畑へ
ここで大きな気づきがありました。
> 土壌菌はゼロにはできない。
菌だらけの土に種を直接蒔いたら病気にやられてしまう。
ならば、清潔な培養土で丈夫な苗を育ててから畑に定植すればいいのでは？
こう考えて、種はポットに蒔くことにしました。
オクラの種はポット蒔きへ
そして、ある程度育った苗を畑に定植し、その後ベンレートを灌注しました。
すると…ついに病気にならずにオクラがグングン成長！
背丈は私のお腹の高さまで伸び、立派なオクラを収穫できました。
7年目（今年）：薬剤なしでも大成功！
今年はさらに工夫を加えました。
✔種はポットにまく
✔定植1か月前から透明マルチで土を温める（土壌菌対策にも）
✔薬剤は使わない
ある程度育ってから定植
結果は大成功！
未だに病気は一切出ず、生育旺盛です。
毎日オクラを収穫して食べています。
オクラってこんなにわさわさになるのね
「オクラってこんなに元気な野菜だったのか」と、今年初めて心から実感しました。
私が学んだオクラ病気対策のポイント
7年間の試行錯誤から学んだポイントは、この3つに尽きます。
1. 直播きよりもポットまきで丈夫な苗を育てる
2. 定植前に透明マルチなどでしっかり地温を確保する
3. 必要に応じて薬剤を使い、徐々に自然栽培へシフトする
病気に悩まされ続けたオクラ栽培も、7年かけてようやく“収穫を楽しめる野菜”に育てられるようになりました。
今では毎日の食卓にオクラが並びます。
レンチンして、めんつゆにつけておくだけ。
ご飯にのせても、納豆やそうめんに合わせてもおいしい。
オクラは大好きな夏野菜。
だからこそ、工夫して育てられるようになった喜びはひとしおです。
↓以前はこうだった
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